Der Sternenhimmel im Winter

Beobachtungshinweise für das erste Quartal 2026

Plejaden, offener Sternhaufen im Sternbild Stier (Bild: NASA, ESA, AURA/Caltech, Palomar-Observatorium, Science-Team: D. Soderblom und E. Nelan (STScI), F. Benedict und B. Arthur (Univ. Texas) und B. Jones (Lick-Observatorium))

Sichtbarkeit der Planeten
(Zeiten in MEZ, ab 29. März in MESZ, gültig für Mannheim)

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Merkur macht sich ab dem 8. Februar wieder am Abendhimmel im Sternbild Wassermann bemerkbar. An diesem Tag geht er um 18:35 Uhr unter. Seine größte östliche Elongation von der Sonne erreicht der flinke Planet am 19. Februar mit 18°. Einen Tag zuvor kann die sehr schmale zunehmende Mondsichel, die zwischen Merkur und Venus steht, beim Aufsuchen helfen. Letztmals wird man den innersten Planeten am 25. Februar sehen können. Er steht dann gut 5° nordnordöstlich von Venus und geht um 19:33 Uhr unter.

Venus taucht nach ihrer oberen Konjunktion zur Sonne am 6. Januar erst Mitte Februar allmählich wieder im Sternbild Wassermann am Abendhimmel auf. Sie geht dann schon um 18:33 Uhr unter. Das bessert sich aber rasch. Am 1. März sinkt sie um 19:15 Uhr und am 1. April um 21:49 Uhr unter den Horizont. Am 2. März tritt sie ins Sternbild Fische und am 30. März in den Widder. Der Abendstern ist am Abend des 8. März knapp 1° oder zwei Monddurchmesser vom Ringplaneten Saturn entfernt. Nach dem 18. Februar begegnet ihr die schmale Mondsichel auch am 20. März.

Mars steht am 9. Januar in Konjunktion zur Sonne. Er kann sich nicht aus ihrem Strahlenkranz lösen und bleibt im Frühjahr unbeobachtbar.

Jupiter steht am 10. Januar im Sternbild Zwillinge in Opposition zur Sonne und ist dann die ganze Nacht über zu sehen. Seine höchste Stellung im Süden erreicht er Anfang Januar noch um 01:16 Uhr, Anfang Februar um 22:53 Uhr, Anfang März um 20:54 Uhr und zu Beginn des Monats April um 19:55 Uhr. Der Riesenplanet erhält im Frühjahr regelmäßigen Besuch vom Mond. Am 31. Januar ist der Abstand der beiden Himmelsköroper mit knapp 3° am geringsten.

Saturn tritt am 15. Januar vom Sternbild Wassermann in die Fische. Er ist mit seinem noch immer sehr schmalen Ringsystem am westlichen Abendhimmel zu sehen, von dem er sich Ende Februar allmählich zurückzieht. Sein Untergang erfolgt Anfang Januar um 23:16 Uhr, Anfang Februar um 21:28 Uhr und Anfang März schon um 19:55 Uhr. Am 23. Januar und am 19. Februar begegnet ihm die zunehmende Mondsichel. Nur einen Tag später zieht der Ringplanet knapp 1° oder zwei Monddurchmesser südlich an dem fernen Neptun vorbei. Das leider nur mit einem kleinen Fernrohr sichtbare Ereignis ist außerordentlich selten. Die nächsten Begegnungen der beiden Riesenplaneten in 35 und in 70 Jahren ereignen sich zu nahe der Sonne und sind daher nicht beobachtbar. Ebenfalls knapp 1° sind Venus und Saturn am 8. März voneinander entfernt. Um den Ringplaneten in der Abenddämmerung etwas besser zu erkennen, ist ein Fernglas hilfreich.

 

Astronomische Highlights im ersten Quartal 2026